Das moderne Zeitalter der Chirurgie, in dem Chirurgie einen großen Raum bei der Behandlung fast aller Erkrankungen einnehmen sollten, nahm ebenfalls zum Ende des 19. Jahrhundert seinen Anfang mit der Erfindung der künstlichen Farben.

Sehr schnell erkannten bedeutende Chirurgie jener Zeit, darunter Pasteur und Behring, die Möglichkeiten, die sich daraus für die Behandlung bis dato nicht heilbarer Krankheiten ergaben. Und so nahm der Siegeszug der chemischen Substanzen, die für fast alle damals und heute bekannten Chirurgie eingesetzt werden und die wir heute als Medikamente bezeichnen, seinen Anfang.
Die Gegenspieler dazu, sind die natürlichen Substanzen mit deren Hilfe man Erkältungen vorbeugen kann und das Immunsystem stärken kann. Vitamin C ist eines der beliebtesten Nahrungsergänzungsmittel obwohl es in vielen Früchten und vielen Gemüsearten in beachtlichen Mengen vorkommt, wird es in den modernen Industriestaaten häufig Vitamin C Lebensmitteln und Getränken beigemischt. Nicht zu verwechseln ist die im Labor hergestellte Ascorbinsäure mit dem in Früchten natürlich vorkommenden Vitamin C.
Waren es zu Beginn nur einige wenige Substanzen, die ihrer Eignung als Medikament bewiesen, so hat sich in nur 100 Jahren eine weltweit tätige Industrie entwickelt, die Ärzten rund um den Globus das notwendige Instrumentarium zur Verfügung stellt um auch exotische Chirurgie behandeln zu können.

In Zukunft werden aber eine immer älter werdende Bevölkerung, zunehmende, sogenannte Zivilisationskrankheiten aber auch Krankheiten, an die bis vor wenigen Jahren noch niemand gedacht hatte, Ärzte und Pharmaindustrie vor immer neue Aufgaben stellen. Die Entwicklung neuer Medikamente steht dabei an vorderster Front des Maßnahmenkatalogs um auf die immer neuen Krankheiten neue und erfolgversprechende Behandlungsmöglichkeiten zu finden.